Superpočítač FASTRA II - 13 GPU v akci
Loňský projekt superpočítače FASTRA univerity z Antwerp se dočkal upgradu!
Možná si někteří z vás pamatují na malý superpočítač se čtyřmi GeForce 9800GX2, který Antverpská univerzita používala pro několikanásobně rychlejší výpočet 3D modelů z tomografického CT scanneru. Po roce se tento stroj dočkal pořádného vylepšení. Jeho výkon se nyní rovná téměř 4 násobku předchozí verze. Ptáte se jak toho bylo dosaženo? Do standardního Big-tower case se za pomoci speciálně vyrobeného držáku podařilo vměstnat 6 karet GeForce GTX 295 a jedna GeForce GTX 275. Jako základní deska byla použita ASUS P6T7 WS Supercomputer do které byl osazen procesor Intel Core i7 920 spolu s 12GB operační paměti.
Jelikož má základní deska všechny PCIe sloty hned vedle sebe a tolik dvou slotových karet by nebylo možné osadit, bylo nutné použít takovou "prodlužovačku" na PCIe slot. Celý systém má teoretický výpočetní výkon (SP) přibližně 12TFLOPS a v porovnání s clustery podobného výkonu je FASTRA II nejekonomičtější. Aby však také ne, když se jeho cena dostala pod 150 000Kč. Ale jako tvůrci nově začínajícího projektu s dříve nevyzkoušenými praktikami se neobešli bez počátečních problémů. Hlavním z nich byla nemožnost nabootovat se stávajícím 32b BIOSem, který neumí pracovat s tolika připojenými kartami. Po usilovných jednáních jim však ASUS vyšel vstříc a pomohl vědcům vyvinout proprietární BIOS se kterým již bylo možné systém spustit. Pro relativně stabilní chod systému bylo nutné celý počítač odladit a udělat několik změn přímo v jádru systému Linux. Systém má však stále své "mouchy" a Belgičtí vědátoři žádají všechny znalce v oboru o pomoc. Doufejme, že se v budoucnosti podaří podobné systémy prosadit do více odvětví, kde by výkonné grafické karty ukázaly svou skrytou sílu.
