Čip G94 v GeForce 9600GT - útok na pozice střední třídy (1/2) | Kapitola 2
Seznam kapitol
Po několikerém odložení se včera na trh dostala nová grafická karta od NVIDIA. Nová GeForce 9600 GT je určena do mainstreamu, a má se stát přímým konkurentem Radeonu HD3850. Podaří se NVIDII ukořistit tolik ceněný střední segment trhu? Je pozice karet konkurenční ATi/AMD ohrožena? Náš článek se na to pokusí odpovědět...
Ještě než se podíváme na konkrétní modely grafické karty, podívejme se na technické parametry a novinky. Karta je vybavena novým jádrem G94, které je vyráběné na 65nm výrobním procesu. Na výsledném výkonu se hlavně podílí i počet Unifikovaných "Stream" procesorů, kterých je v tomto čipu aktivních 64, proti 96 u verze 8800 GS. Výrobce ale tvrdí, že díky vylepšenému způsobu komprese a práce SP jednotek je výkon mnohem vyšší než u G92 (G80) s vyšším počtem SP procesorů. Důležitá je i plná specifikace PCI Express 2.0, a podpora režimu SLI.
Tabulka jakoby naznačovala výkon nové karty. Už na první pohled je vidět relativně nízký počet SP jednotek. Proti hlavní konkurentce z vlastní stáje, modelu GeForce 8800 GS (GS stojí kolem 3700Kč s DPH), jí chybí 32 SP procesorů - což, jak uvidíme dále, hned nemusí znamenat až tak velký deficit. Naopak má větší kapacitu paměti, širší sběrnici a vyšší takty - GPU 650MHz, paměti 1800MHz a SP 1625MHz.
Teoreticky by tedy měl být výkon nepatrně nižší než má GeForce 8800 GS, ta je ale schopná ve většině hrách porazit jak Radeon HD3850 256MB, tak někde dokonce i HD3870 (například ve hře Crysis). Čistě hypoteticky by tedy měla GeForce 9600 GT překonat Radeon HD3850, počkejme si ale na reálné výsledky. Výkon karty je totiž celkem příjemným překvapením.
Tento obrázek jen přehledně připomíná všechny klíčové parametry karty. Veškeré technické vlastnosti a frekvence jste viděli již v tabulce. Ty doplním ještě předpokládanou maximální spotřebou 95W a dvěma Dual-Link DVI výstupy. Karta také disponuje dvojící dekodérů HD videa, tuto funkci si ale popíšeme až v druhé části test, v kapitole o přehrávání HD obsahu. Už jsem také krátce zmínil přepracovaný engine, který by měl podávat i při relativně nízkém počtu SP jednotek mnohem vyšší výkon než ostatní jádra. Více podrobností na následujících obrázcích.
Výkonnější engine?
První obrázek z propagačního materiálu výrobce ukazuje nárůst výkonu 64 SP procesorů v jádru G94 ve srovnání s 64-mi teoretickými procesory ve starším jádru G80 (žádná karta s G80 a 64 SP neexistuje). Graf samozřejmě začíná až na 90-ti procentech, proto se rozdíly zdají vysoké - jsou ale maximálně přes 15 procent. Následující řádky jsou přímo z materiálu NVIDIE:
Základem zvýšení výkonu nového jádra G94 je vylepšený engine ve dvou ohledech. Stejně jako u karet řady GeForce 8600, je zde zdvojené adresování. To umožňuje za jeden cyklus spočítat osm bilineárních adres a vyfiltrovat osm texelů dat. Systém jednotek ROP byl také vylepšen, jejich nový způsob komprese přináší výhodu hlavně u vyšších rozlišeních. Kombinací těchto dvou vylepšení, je výkon 64 procesorů v jádru G94 o 15-20 procent vyšší, než 64 procesorů ve starším jádru G80. Teoreticky tedy dvojice karet GeForce 9600 GT se dvěma jádry G94 (64SP+64SP=128SP) dokáže překonat výkon jedné GeForce 8800 GTX se 128SP procesory.
Jestli je tento údaj pravdivý se přesvědčíme v druhé části testu, kde dvojici karet ve SLI otestujeme. Srovnávat budeme s kartou GeForce 8800 GTX i Ultra.
Specifikace
Na specifikaci naší konkrétní karty se nejprve podívejme skrze program Everest. Na první pohled by se mohlo zdát, že je karta již v základu přetaktovaná - jádro podle Everestu běží na 700MHz a Shadery na 1728MHz. Není to ale tak, program údaje pouze špatně přečetl. Jak ukazuje druhý obrázek z GPUz takty jsou základní - jádro 650MHz a Shadery 1625MHz. Stejné takty ukazují i ovladače a program RivaTuner.
GeForce 8800 a 9600
Těsně než si ukážeme nereferenční řešení Asus, srovnejme referenční GeForce 9600 GT s GeForce 8800 GT. Karty jsou naprosto stejně dlouhé, na první letmý pohled je dokonce těžké je od sebe rozeznat. Při bližším zkoumání ale rozdíly najdeme. Celkově je PCB karet ale hodně odlišné, karta GeForce 9600 GT je postavena na mnohem jednodušším a také určitě podstatně levnějším spoji. Detaily si prohlédneme u bližšího pohledu na karty, který následuje.
Balení a příslušenství
Mezi prvními kartami na našem trhu byl tradičně Asus, Gigabyte, Gainward. V nejbližších dnech by měla dorazit větší zásilka referenčních modelů Zotac a hlavně podstatně levnější Leadtek. V případě posledně jmenovaného výrobce prý bude u nás cena včetně DPH těsně pod 4000Kč! Ceny karet se od začátku týdne dost podstatně hnuly vzhůru. Je to logické, na zvýšené poptávce se dobře vydělává. V úterý se bez potíží dal pořídit Gigabyte za 4135Kč s DPH, dnes je cena mnohdy i 400Kč vyšší.
Krabice je celkem malá, vše je podřízeno nízké ceně. Uvnitř krabice nenajdeme ani plnou hru, pouze nejzákladnější příslušenství. Výrobce ale nezapomněl upozornit na zdarma přibalenou redukci na HDMI výstup.
Uvnitř balení najdeme: Disky s ovladači, manuál ke kartě - jak zapojit HDMI se zvukem, redukci DVI-Dsub, konvertor S-video na kompozitní, napájecí redukci, audio kablík, redukci DVI-D na HDMI. Na přiloženém disku jsou potom pouze ovladače a několik nedůležitých programů. Například nějakou utilitu na přetaktování bychom hledali marně.
Detaily karty
Když proti sobě postavíme dvě nereferenční karty GeForce 8800 GT a GeForce 9600 GT Asus, zdají se být téměř stejné. Při bližším zkoumání narazíme na několik zásadních rozdílů. Skutečně se nejedná o vadu fotografie způsobenou bleskem, PCB karet má každé jiný odstín modré. GeForce 8800 GT nahoře má také na PCB vidět místo, kde byl původně uvažován NVIO čip. Dole GeForce 9600 GT nic takového na PCB nemá. Napájení nové karty je také střídmější, a celkově je PCB mnohem "čistší" a jednodušší. Chlazení je ale v obou případech u těchto konkrétních karet stejné.
Při pohledu na druhou stranu PCB karty nenajdeme také nic zvláštního. Kromě identifikačních štítků je zde pouze čtveřice šroubků, které drží chladič na jeho místě. Za chvíli budete mít možnost se podívat i pod něj.
Výstupy z karty jsou pouze tři. S-video, které pomocí přiloženého bracketu převedete na komponentní výstup, a dva DVI-I porty. Díky plné podpoře HDCP a technologii "Dual-link" je možné přehrávat chráněné HD video při plném rozlišení. Použité jádro plně podporuje HDMI výstup a DisplayPort. Karty s tímto výstupem již několik výrobců oznámilo.
Potom co odinstalujete chladič se můžeme podívat, co se pod ním skrývá. Nové grafické jádro G94 je proti kartám s G92 natočené o 45 stupňů. Jiná dispozice jádra umožňuje navrhnout jednodušší a tím pádem levnější plošný spoj. Stejný princip už známe z karet konkurence. Jádro karty není osazené v kovovém rámečku, proto je nutné při demontáží chladiče a manipulaci například s jiným dát velký pozor na jádro.
Demontovaný chladič je plechový vějíř s kovovou základnou - měděný není v žádném případě. Asus používá lehkou slitinu, nikdy měď. Během celého testu byl chladič extrémně tichý a absolutně neslyšný. Samotné jádro hřeje docela málo, ventilátor se točil celou dobu na základní otáčky.
První detail zobrazuje grafické jádro G94, vyrobené na 65nm procesu. Díky výrobnímu procesu a jednodušší architektuře by se daly očekávat vysoké možnosti přetaktování.
Na druhém obrázku jsou paměťové moduly GDDR3 od výrobce Samsung. Jde o čipy K4J52324QE-BJ1A, jejich specifikace je následující: 512Mb, 2GHz, 1.9V napájecí napětí. Kompletní "datasheet" výrobce pro tyto čipy stahujte zde. Podle této specifikace mají čipy rezervu pro přetaktování pouze 200MHz, což není mnoho.
Na poslední fotografii je vidět napájecí konektor, který je pouze jeden. Bílý konektor pro připojení ventilátoru má jen dva vodiče, a zřejmě otáčky regulovat nepůjdou. Zkoušel jsem to, ale naděje je malá a nepodařilo se - karta ale hlučná není, a tak to nepovažuji za velký problém.
Komentáře naleznete na konci poslední kapitoly.
