Apple III: nešťastný neúspěch společnosti Apple | Kapitola 5
Seznam kapitol
V sedmdesátých letech byl svět mikropočítačů roztříštěný na spoustu malých vzájemně nekompatibilních ostrůvků rozličných značek. Když k tomu přidáte ještě celkem bezdůvodné omezení kompatibility i napříč vlastními produkty a zpackanou konstrukci, je zaděláno na průšvih, jakým byl Apple III – nástupce ikonického Apple II.
Celé to zdržení nakonec znamenalo, že se odladěný a plně použitelný Apple III reálně na pultech objevil ve stejné době, jako konkurenční IBM PC. Produkt z jablečné stáje byl přitom výrazně dražší, ačkoliv po stránce hardwarové specifikace tahal za hodně krátký konec provazu. Vlastně jedinou výhodou proti IBM PC byla možnost pořídit si jej s pevným diskem, což u toho původního produktu IBM nebylo možné, protože systém na to nebyl připraven. Ovšem vzhledem k tomu, že taková konfigurace vás přišla na víc než sedm tisíc dolarů, tak to byla výhoda jen teoretická. Američtí firemní zákazníci si vybrali zcela jednoznačně. Apple III nikoho nezajímal a vzhledem ke špatným recenzím v médiích se ani není čemu divit. IBM stálo méně a velmi brzy díky mnoha rozšiřujícím kartám nabízelo více. To rozhodlo.
I když byl Apple III několikrát revidován, vylepšován a jeho stabilita se dostala do plně použitelné fáze, stále to nestačilo. Cena byla snížena až pod tři tisíce dolarů, ale prodej se stále jen tak tak potácel nad vodou s mizernými několika tisíci kusy měsíčně. Poslední varianta, Apple III Plus, byla prodávána pouhé čtyři měsíce, než byla 24. dubna 1984 výroba ukončena. Celkem se podařilo udat přibližně 65 000 počítačů, což byl pouze zlomek prodeje Apple II i jiných platforem. Šlo o jednoznačný neúspěch.
Rezignaci na záchranu toho nezvedného produktu se nelze divit. Apple III byl prostě odepsán a uživatelé, kteří za něj dali opravdu hodně peněz, mohli firmu pouze proklínat. Ta se v té době soustředila na svou Apple Lisa i Macintosh, tedy počítače, které konečně měly přinést vítězství. Jak se později ukázalo, Lisa byla průšvihem ještě o řád větším, než Apple III.
Macintosh tomuto osudu nakonec unikl, ačkoliv to s ním po počátečním zářném úspěchu následně také nevypadalo bůhvíjak nadějně. Nakonec se ale ukázalo, že jde konečně o životaschopný produkt, který jablečná firma po dvou propadácích v řadě (Apple III a Apple Lisa) zoufale potřebovala. Konečně tu byl důstojný nástupce tahouna, Apple II. Byl tu nástupce, který je s námi v jistém smyslu dodnes.
