Počítačový stroj času: Když si Xerox postavil PC z budoucnosti | Kapitola 3
Seznam kapitol
U zrodu moderního ovládání počítačů stál tým odborníků ze společnosti, kterou si dnes s počítači spojuje jen málokdo. Vědci z laboratoří Xeroxu si pohrávali s grafickým rozhraním ovládaným myší v době, kdy Steve Jobs neměl tušení, že bude jednou prodávat Apple s Mac OS a Bill Gates ještě intenzivně pracoval na Basicu pro Altair...
Přelomový počítač
Počítač zvaný Alto měl být schopen okamžitých reakcí na příkazy uživatele. Zatímco jinde i desítky uživatelů sdílely jeden počítač a tudíž jeho reakce nepatřily k nejrychlejším, zde měl mít každý uživatel k dispozici svůj osobní stroj. V této době se jednalo o naprosto šokující řešení – představa, že by na počítači za desítky tisíc dolarů pracoval jen jednotlivec, byla naprosto šílená. A ještě jak měl komunikovat! Měl být ovládaný myší (kterou si ale v PARCu licencovali od jejího autora Douglase Engelbarta) a pomocí velké obrazovky s jemnou grafikou, na níž byl schopen během nanosekund vykreslovat nové a nové grafické objekty. To vše tehdy představovalo úplnou novinku. Alto měl být, jak jej nazval Alan Kay, „osobní počítač“...
Právě ten na svou dobu obrovský grafický displej šokoval nejvíce. V této době se jednalo o zcela unikátní řešení. Ne snad, že by monitory neexistovaly. Obvyklé byly, ale buď pouze textové, nebo vektorové. Bitmapový displej, kde každý bod je reprezentován příslušným bitem v obrazové paměti, ten byl sice známý, nicméně neužívaný. Důvodem byly nesmírně vysoké ceny pamětí, které stavbu něčeho takového ohromně prodražovaly.
Tehdejší nejdostupnější minipočítače disponovaly pamětí v jednotkách či desítkách kilobajtů. V Altu se počítalo s neskutečnými 128 kB paměti a z této obrovské kapacity měla být téměř polovina (60 kB) vyhrazena na paměť obrazovou. Na dost vysoké ceně celého počítače se paměť podílela deseti tisíci dolary, což v cenách počátku sedmdesátých let představovalo obrovskou sumu peněz. Nelze se tedy divit konstatování, že Alto předběhlo celý svět o nějakých deset let. Skutečně, jeho výpočetní výkon a konfigurace se dá přirovnat k legendárnímu Macintoshi z roku 1984. Ten ovšem nemohl nabídnout ani 2,5MB harddisk, ani tak jemnou grafiku.
Komentáře naleznete na konci poslední kapitoly.
