AMD Applebred a Thorton: zakuklený výkon!

Původně se měly nové Durony objevit jen na východ od nás, nakonec si trh vynutil prodej v naší republice i jinde (a tuším že zájem o ně po našem článku rozhodně nepoklesne). Nové jádro AMD Duronu nazvané Applebred má skvělé vyhlídky stát se opět králem low-endových procesorů, ať už z důvodu nízké ceny tak i teoretické vysoké přetaktovatelnosti. V neposlední řadě je zde taky možnost z nového Durona udělat plnohodnotné XP!

Do redakce se nám zatoulal jeden z těchto procesorů, dokonce i s jeho kolegou z vyšší řady, procesorem Athlon XP s novým jádrem Thorton. Proto jsme nelenili a pokusili se z těchto procesorů vytáhnout maximum.

32-bit procesory firmy AMD se v poslední době rozšířily o dvě další nová "odlehčená" jádra. K už známým AMD Athlonům XP s jádrem Barton a Thoroughbred přibyla dvě kódová jména: Applebred a Thorton. Podle principu známého ze světa grafických karet se jedná o výkonově omezené verze již známých, dříve uvedených, "dospělých" procesorů.

• Z jádra "vyšší řady" Athlonů XP typu Barton (s 512kB pamětí cache L2 -druhé úrovně) byl odpojením poloviny cache vytvořen Thorton, který "zaskakuje" za některé nižší Athlony XP,
• z jádra Thoroughbred (s 256kB L2) typického pro střední třídu Athlonů XP se odpojením 3/4 L2 cache stane již zmíněný Duron s jádrem Applebred.

Základem všech těchto procesorů je jádro které známe z procesorů jako je np. Athlon XP 3200+. Za vším stojí 0,13um polovodičová technologie a QuantiSpeed architektura (tedy lehce vylepšená K7 architektura: teplotní čidlo, přidané Lookaside buffery, memory prefetching). "Nové" procesory mají pochopitelně sadu instrukcí 3DNow! Professional, která se skládá z 3DNow! a SSE instrukcí, což v praxi znamená, že některé speciální "SSE" aplikace už nejsou pro procesory AMD problémem.

Co je příčinou blokace určité části cache L2

Důvody mohou být dva: technický a obchodní. Technický důvod je jasný - pokud některá část paměti cache vykazuje vadu (np. při velkém zatížení dochází k chybám) zatímco další část je zcela v pořádku, stačí vadnou část vypnout a... máte "nový" procesor s poněkud nižším výkonem. Jelikož se odpojení cache provádí laserem na již hotovém procesoru, je tento scénář možný.

Důvod obchodní: nejedná se o situaci kdy by firma AMD vyrobila veliká množství procesorů s jádrem Thoroughbred a... nevěděla co s nimi. Naopak, předpokládám že by se v tomto případě jednalo o náklady na výrobu jednoho kusu procesoru. Pokud jsou u AMD výrobní náklady na takto vyrobený "Duron" nižší od původní technologie (je to možné protože nová jádra se vyrábějí jinou polovodičovou technologii) je takováto výroba Duronů pravděpodobná. Zní to možná absurdně ale AMD potřebuje celou řadou procesorů, lepší i horší. Kdyby výrobci procesorů prodávali procesory striktně podle toho, na jakou frekvenci se dostanou, měli bychom zde obrovské množství hi-endů. Pokud by je zlevnili chybělo by potřebné cenové rozpětí. V praxi se bude nejspíše jednat o kombinaci obou důvodů.

Poznámka: Na internetu se záhy po uvedení těchto procesorů objevily způsoby, jak se pokusit otevřít odblokovanou cache L2, ale k tomu se dostaneme později. Pokud se Vám podaří odblokovat zablokovanou cache, máte šanci že dostanete plnokrevníka v podobě Athlonu XP. Podle našich informací je pravděpodobnost odblokování odstavené cache vysoká, ne však zaručená." 

Nejdříve si pojďme říci o největších rozdílech mezi jednotlivými procesory:

Athlon XP - jádro Thoroughbred

První z procesorů firmy AMD vyráběný 0,13um technologií. Objevil se ve dvou variantách, jako Thoroughbred A a Thoroughbred B. Hlavním technologickým rozdílem bylo zvětšení počtu vrstev jádra z osmi na devět. Thoroughbredy B byly jako první posunuty k vyššímu fsb, z 266MHz přešly na 333MHz. Díky vynikajícím taktovacím možnostem si řada "B" získala oblibu mezi overclockery. Úprava výrobní technologie se také odrazila ve vyšší výtěžnosti.

AMD Duron - jádro Applebred

Původní kódový název zněl Apalbred (názvy čerpá AMD u amerických plemen koní - v tomto případě mělo být základem plemeno Apalosa), světu se však více líbilo označení Applebred a tak se u něj nakonec i zůstalo. Jka jsme již psali výše - není to žádná převratná novinka, Applebred je mírně upraveným Thoroughbredem. Nejdůležitější změny se týkají redukce L2 cache z 256KB na 64KB (hlavní důvod je prodej přebytečných Thoroughbredů). Pracuje na sběrnici 133MHz (266MHz DDR) oproti 100MHz u starších Duronů. Výrobní proces je 0,13um (Durony s jádrem Morgan byly vyráběny 0,18um technologií).

Athlon XP - jádro Barton

Modifikovaný Thoroughbred B se kterým se setkáme u procesorů od ratingu 2500+ výše. Firma AMD u tohoto procesoru zvýšila množství paměti cache L2 na dvojnásobek, tedy na 512KB. Další podstatnou změnou je úprava frekvence fsb na 333MHz u modelů do Athlonu 2600+ a 400MHz u modelů nad 2800+. Díky tomuto zvýšení upravila AMD rating těchto procesorů. Přidáním cache L2 se zvýšila plocha jádra a také počet tranzistorů. Jde o poslední řadu 32-bit procesorů firmy AMD

Athlon XP - jádro Thorton

Jedná se o "downgradovaný" procesor vycházející z jádra Barton. Jeho jediným rozdílem oproti Bartonu je redukce paměti cache druhé úrovně na množství obvyklé u Thoroughbredu (na 256kB L2). Pokud dnes koupíte procesor AthlonXP 2400+ může se jednat o Thoroughbred nebo o již zmíněný Thorton.