Úvaha: Velký milník Microsoftu – co teď přijde po Ballmerovi? | Kapitola 7
Seznam kapitol
Poté, co Ballmer oznámil, že do roka odstoupí, vyskočila cena akcií Microsoftu o osm procent. Ballmerův majetek v podobě balíku akcií tím získal navíc v přepočtu přes 16 miliard korun, což je jistě hezký dárek na rozloučenou. Kam se teď Microsoft po „ztracené dekádě“ ubere a jak se změní jeho strategie?
Microsoft má možnost napravit si nyní reputaci u hardwarových partnerů, které vypekl tím, že se stal výrobcem hardware a tím jejich konkurentem. (Ano, mám mírný pocit, že ho za podraz se Surface nechali tu věc pořádně vyžrat. Stačilo Microsoft se systémem Windows RT nepodpořit, nedodat levnější hardwarovou alternativu a hele, jaký tu máme skvělý ležák a odpis 900 milionů USD.) Nebo se taky může rozhodnout koupit Nokii a zůstat samojediný sám se svými telefony a tablety, což podle mě správná strategie není. Široká podpora výrobců hardware otevírá množství distribučních kanálů, nabízí různé cenové alternativy a vůbec vytváří bohatší ekosystém. A nezapomínejme, že zatímco se západní výrobci mezi sebou perou, v Číně expanduje celá řada firem, která má výborné kontakty na asijský trh, který je svým objemem opravdu zásadní. Takže místo toho, aby si Microsoft vyráběl na sklad vlastní tablety, které není schopen ani dovézt na náš (český) trh, možná by se mohl zamyslet nad tím, jak se procpat do Asie přes tamní partnery.
Velice silný a zdravý se zdá serverový segment, který bude v budoucnosti velmi důležitý, ať už bude mít kauza s NSA výraznější dopad na cloud a nebo ne. NSA totiž může zdvořile soudně prosit o data jen americké společnosti, což nabízí obrovský prostor pro společnosti neamerické. Ne, že bych měl velké iluze o tom, že by Čína a nebo Rusko neměly zájem budovat podobný datový vysavač jako má Amerika, ale najde se řada zemí, jejichž vlády nemají prachy a jsou chronicky špatné v technologiích, takže se do podobného projektu nepustí. (Nechce postavit pořádné konkurenční cloudové datacentrum nějaká česká firma?) Buď jak buď, servery a systémy, na kterých to bude běhat, budou třeba vždycky. Jenom je třeba nějak zajistit, aby se NSA necpala do cizích systémů přes backdoory, které údajně najdeme ve Windows 8 ve spolupráci s TPM. Pokud Microsoft tlaku NSA odolá, mají svoji budoucnost v serverovém jistou, pokud ne, bude to opět šance pro někoho jiného.
Pokud si Microsft do svého vedení vybere konzervativce, může pokračovat v současné strategii „všechno pro všechny“ a doufat, že jeho ekosystém poškodí konkurenci – třeba tím, že pro ostatní platformy nebude existovat Office. Pokud si vyberou modernistu, může od sebe osud jednotlivých systémů a divizí oddělit a dovolit, aby Office soutěžil na všech platformách, nejenom na Windows.
Možná je to důležitější faktor, než se zdá. Při každé kritice Microsoftu se vyrojí hora lidí, kteří vykřikují, jak stejně všichni používají Windows a produkty od Microsoftu. V profesionální oblasti to je stále pravda, i když za posledních deset let se objevila řada velmi zajímavých Open Source aplikací, které minimálně u menších firem nahradí nezřídka velmi drahé produkty.
U domácích uživatelů je to jinak: Když se nad tím zamyslím, tak posledních deset let jsem používal méně a méně produktů od Microsoftu. Začalo to Firefoxem, který nahradil Internet Explorer, potom VLC, které nahradilo Media Player, pokračovalo to Open Office a později Libre Office. Dnes používám Windows v podstatě jen jako platformu, kterou potřebuji pro hry a pro pár aplikací, které pro jiné systémy neexistují. Pro Mac existuje hora Open Source aplikací, takže je leckdy paradoxně kompatibilnější, než samotný Microsoft (dokument mezi Open Office na Macu a na PC se přenáší lépe, než mezi verzemi Office pro Mac a pro PC). Windows jsou pro domácí uživatele stále velmi významné: Jednak je dostanete s každým novým počítačem (tedy opticky „zdarma“, to byl geniální marketingový tah), jednak je tu obrovská zásoba her. A těch bych se, jako herní profesionál, zbavoval velice těžko.
Nutno podotknout, že se v posledních letech Microsoft choval k PC jako k herní platformě velmi macešsky. Jednak jí sám konkuroval Xboxy a potom se z PC pokusil udělat svého druhu konzoli pomocí iniciativy Games for Windows, což byla velmi problematická věc. Testy kompatibility? V pořádku. Ovládání PC her Xbox ovladačem? Tray and Play? Blbost na N-tou. Tato iniciativa pomohla konzolizaci PC her, což považuji za velmi úpadkový krok. PC bylo vždy specifické a náročnost a specifičnost jeho her svým způsobem zdůvodňovala, proč si kupujete drahé herní PC a ne relativně levnou konzoli. Aby Microsoft uspěl, měl by podporovat PC hraní mnohem více. Pokud nemá jako domácí platforma fakticky vymizet, musí mít uživatel silnější argument, než že si může na PC nabouchat email.
Komentáře naleznete na konci poslední kapitoly.
