Zvyšují nové ovladače grafický výkon? Testujeme GeForce | Kapitola 12
Seznam kapitol
Po vydání nových grafických karet se můžeme pravidelně dočíst, že výkon půjde s ovladači ještě o něco nahoru a zlepší se i podpora jednotlivých technologií. Platí však tyto sliby i ve skutečnosti? Vzali jsme grafiky z minulé generace od obou výrobců a změřili výkon s různými ovladači. V první části se podíváme na zoubek nVidii.
Testovaná skladba patnácti her by se dala rozdělit do třech skupin. První skupinu by tvořily hry jako GTA: Episodes from Liberty City, Assassin's Creed nebo Splinter Cell: Conviction. Ačkoliv jde vesměs o hry vydané až po GeForce GTX 470, nVidia jejich optimalizaci neřeší a framerate v nich je identický s ovladači GeForce 197.41 i 275.33. Druhou skupinu tvoří většina her a u nich se s novějšími ovladači můžete těšit na o něco vyšší výkon, rozdíly však budou v řádku jednotek procent. Sem patří třeba Mafia 2 s nárůstem výkonu z 31 na 33 fps, World in Conflict (51 na 53 fps) nebo Far Cry 2 (nárůst ze 75 na 79 fps). V zásadě přitom nezáleží na tom, zda hry vyšly před nebo až v průběhu života testované grafické karty. Poslední (poměrně malou) skupinu pak tvoří hry, u nichž jsou nárůsty výkonu vyšší než v řádu jednotek procent. Z testovaných titulů byl nejvýraznější Just Cause 2 s růstem z 27 na 34 fps, dále sem patří ArmA 2 anebo S.T.A.L.K.E.R.: Call of Pripyat.
Sečteno a podtrženo výkon s postupem času u GeForce GTX 470 (a podobné to bude u ostatních nVidia Fermi karet) pomalu roste, byť nejsou rozdíly tak propastné, jak se nám někteří občas snaží namluvit. Rozhodně však nejde ani o zanedbatelná čísla někde u hranice chyby měření, od prvních WHQL ovladačů do současnosti poskočil průměrný výkon GeForce GTX 470 o sedm procent a podobným způsobem narostly i hodnoty minimálních fps. Z grafu je dále dobře vidět, že zatímco brzy po vydání se programátoři na kartu soustředili a výkon vzrostl za prvních pět měsíců o pět procent, od vydání karet GeForce GTX 570/580 na konci minulého roku už průměrný výkon roste jen pomalu, byť jsou rozdíly stále měřitelné.
Odpověď na otázku, zda je s každou novou beta verzí nutné pravidelně aktualizovat ovladače nebo ne, je tedy zřejmá. Na velkém vzorku her jsem měřil výkon šesti verzí driverů za posledních 14 měsíců a průměrný výkon vzrostl o sedm procent. Pokud primárně aktualizujete ovladače kvůli výkonu ve hrách a zrovna vaše hra se nevyskytuje na první příčce v release notes se slibovaným nárůstem výkonu v řádu desítek procent, není pravidelná reinstalace ovladačů každý měsíc. Na druhou stranu není těch pár framů navíc vždy úplně k zahození a osobně bych tak doporučil vyhledat nové ovladače dvakrát až třikrát do roka, běžet dva roky v kuse na jedné verzi také není úplně optimální. Pro někoho může být také užitečná podpora nejnovějších věcí jako OpenGL 4.0, nový a lepší instalátor, celkově příjemnější prostředí ovladačů atd.
Trochu jiná je situace v případě, že máte v počítači dvě grafické karty pojené do SLI anebo třeba vlastníte 3D Vision. V prvním případě sice můžete fungovat i na starších ovladačích, ale aktuální verze většinou vylepšují podporu SLI v nových hrách a v těchto případech je tak aktualizace žádoucí. Doslova nutnost je to pak pro majitele 3D Vision, kdy každé nové ovladače přidávají podporu profilů do nejnovějších her. Obě skupiny jsou však stále ve výrazné menšině a článek je zaměřen spíše na běžné hráče.
V této chvíli je tedy zřejmé, že přinejmenším grafické karty nVidia GeForce „jako víno nezrají“, čas od času však není update ovladačů od věci a může vám přidat jednotky procent výkonu k dobru (či nějakou tu novou feature). V přííštím díle si pak budete moci přečíst ekvivalentní rozbor ovladačů AMD Catalyst pro karty Radeon, ve kterém jsem otestoval Radeon HD 5870 s drivery Catalyst 9.10 až 11.5.
Druhou část s testem ovladačů AMD Radeon najdete zde.
Poděkování
Za zapůjčení testovacího monitoru Dell U2711 děkujeme společnosti Dell.
