CrossFire proti SLI - 3D pro megalomany | Kapitola 2
Seznam kapitol
Dnešním dnem uvádíme dlouho slibovaný, technicky velmi náročný test zapojení dvou grafických karet v Multi-GPU režimech. Pokusíme se porovnat schopnosti obou řešení v moderních hrách. Srovnáme výkon, kvalitu zobrazení a hlavně také vliv použitého čipsetu na CrossFire a SLI. JsouMulti-GPU po několika letech své existence již vyzrálá a plně funkční řešení, či nikoli?
V mnoha testech, diskusích na internetu se traduje, že zprovoznit dvě grafické karty, je někdy velmi složité a vyžaduje to opravdu pevné nervy. V této souvislosti je častěji zmiňována technologie CrossFire, a my se v této kapitole na zprovoznění dvou grafik a jeho úskalí podíváme.
Zprovoznění CrossFire
Pro aktivaci dvou karet v CrossFire se doporučuje následující postup, a já ho také doporučuji dodržet - vyhnete se problémům. Nejprve osaďte první grafickou kartu do prvního PCIe slotu. Poté spusťte počítač a nainstalujte .NET Framework. Až potom nainstalujte ovladače grafiky spolu s CCC (Control Panel). Poté počítač vypněte a dejte druhou grafickou kartu do druhého PCIe slotu. Počítač zapněte a počkejte, až se nainstalují drivery i pro druhý adaptér. Pokud je vše na dobré cestě, objeví se hláška - že CrossFire nemůže být spuštěno kvůli absenci můstku nebo spojení PCIe. Opět vypněte počítač a připojte oba můstky, výrobce doporučuje zapojit můstky skutečně oba, mě nedělaly karty se dvěma můstky žádné problémy.
Poté co se naposledy počítač restartuje, jděte do ovladačů a aktivujte režim CrossFire, jak vidíte na ilustračním obrázku. Počítač ještě jednou restartujte, systém dvou karet by měl fungovat. Bohužel uživatel nijak nepozná, zda systém skutečně funguje nebo nikoliv. Je nutné provést test v nějaké hře (nebo 3DMarku), a porovnat výsledky. Pokud je skóre vyšší než předtím, tak CrossFire funguje.
Pozor na výkon CPU
Zkusil jsem také vliv výkonu (taktu) procesoru na výsledek CrossFire. Vliv výkonu CPU je velmi výrazný, a procesor na frekvenci 2660MHz výkon ve všech hrách deklasoval, těsně nad výkon s jednou kartou. Měřením jsem zjistil, že minimální frekvence procesoru pro maximální výkon CrossFire, je 3200MHz. Doporučuji však ještě o trochu více. Ideálním taktem s jistou rezervou, bude řekněme 3400MHz a vyšší pro dvoujádra i čtyřjádra (počet jader na výkon vliv neměl).
Pozor na ovladače
Také při výběru ovladačů není doporučení jednoznačné. S některými staršími verzemi (Catalyst 8.6 hotfix) napoříklad CrossFire v Crysis jakž takž pracovalo, s poslední verzí nikoli. Platí to i opačně, ve staších vydáních nefungovalo CrossFire ve hře RaceDriver GRID, v posledních již ano. Já osobně doporučuji použít poslední dostupnou verzi na webu. Ovšem vyzkoušet několik verzí vám nikdo nebrání, někdy se ale nepodaří některé verze nainstalovat (a dobře odinstalovat) a rozhodí vám i celý počítač - což se mi taky stalo.
Problémy
První problém byl v absolutní nemožnosti systém CrossFire aktivovat. Zkoušel jsem několik ovladačů, dělal s grafikami i systémem vše možné, ale dvě grafiky spolu prostě nejely. Problém byl ale nakonec v základní desce. Použitá Asus Maximus Extreme s čipsetem X38 Express je asi nějak špatně navržená, ale na ní se mi CrossFire zprovoznit nepodařilo. Stejný problém (jak jsem se dopátral) s tímto boardem měl i server Legion Hardware.
Desku jsem tedy vyměnil za model s X48 Express, a vše již fungovalo na první pokus. Nastaly ovšem potíže s ovladači. Po mnoha vyzkoušených verzích přestal fungovat CCC a celý systém se choval divně. Musel jsem nakonec operační systém přeinstalovat, nic jiného bohužel nepomohlo (zkusil jsem mnoho různých CCleanerů a podobně). Poté již ale vše fungovalo perfektně.
Problém jsem měl také na desce s čipsetem P45 Express. Původně jsem chtěl použít ultra levnou desku ASRock. Na té se mi ale CrossFire nepodařilo zprovoznit, každá hra po pár vteřinách spadla. Použil jsem tedy nakonec desku MSI P45 Neo2. Také se mi stávalo, že prostě CrossFire přestalo fungovat - pak ale stačilo vypnout volbu CrossFire X v CCC, zapnout počítač a poté i aktivovat CrossFire. Během testu se mi to stalo asi 3x.
Zprovoznění SLI
K aktivování dvou karet ve SLI je postup jednodušší, než v předchozím případě. Nejprve nainstalujte první kartu a nastartujte počítač. Nahrajte ovladače a počítač vypněte. Nainstalujte druhou grafiku, včetně můstku (zde postačí pouze jeden) a počítač zapněte.
Poté co si druhá karta nahraje ovladače, objeví se hláška o možnosti zaktivovat režim SLI. Aktivujte ho (vidíme na obrázku) a restartujte počítač naposledy. Poté je již systém SLI připraven, a můžete ho vyzkoušet. V ovladačích existuje možnost zobrazit v každé hře status využití SLI, pomocí zeleného pruhu v levé části obrazovky. Pokud chcete vědět jak SLI pracuje, zapněte jej. Také zde poté vyzkoušejte nárůst výkonu ve hře nebo benchmarku. Pokud je nárůst patrný, režim SLI funguje korektně.
Probémy
Možné problémy s výkonem může způsobovat opět pomalý procesor, kde jeho frekvenci doporučuji od 3200MHz a vyšší. Pokud zaznamenáte chyby v obraze, nebo SLI nechce pracovat, zkuste mezi sebou karty prohodit v PCIe slotech - to většinou pomáhá. Pokud je SLI aktivní, ale výkon je malý - přidejte napětí severnímu a také jižnímu můstku, někdy se kvůli jeho nízké hodnotě přepne PEG port ze 16-ti linek na 4. Se SLI obecně mnoho problémů nebývá, a také mě fungovalo na první pokus.
Specifikace karet
Protože obyčejný Radeon HD4870 je soupeřem pro GeForce GTX 260, a my chceme dnes dva postavit proti dvojici GeForce GTX 280, použili jsme přetaktované edice TOP. Z našeho testu Radeonu HD4870 a GeForce GTX 260 vyplynulo, že přetaktovaný Radeon HD4870 je téměř stejně výkonný jako nepřetaktovaná GeForce GTX 280. Abychom pro dnešní test učinili srovnatelné podmínky, jsou naše Radeony přetaktované. Jejich jádro tiká na 815MHz, paměti potom na 925MHz (efektivních 3700MHz). Takovéto karty jsou již dvěma GeForce téměř rovnocennými soupeři.
Jak je již jasné, dvojice GeForce GTX 280 jsou zcela běžné verze na základních frekvencích. Během testu jsem jejich frekvence nijak nezvyšoval a karty pracovaly tedy na 602MHz pro jádro, 1296MHz pro shadery a 1107MHz (efektivně 2214MHz) pro paměti.
Komentáře naleznete na konci poslední kapitoly.
