Jak jsem se již snažil nastínit v úvodu, volant začíná být pomalu nutností. Opět mě v tom utvrdily nové hry, které pokračují v nastoleném trendu přibližování realitě. Například hry jako F1 2002, Grand Prix 4, Swedish Touring Car Championship nebo Colin McRae Rally jsou tomu jasným příkladem. I když Grand Prix 4 je hra starší, rozhodně svým ovládáním patří mezi lepší na trhu.

Dalším rozdílem mezi volantem a klávesnicí je absolutně jiný rozměr požitku ze hry. Zde budou možná někteří namítat, ale každý pořádný Driver mi dá jistě zapravdu. Není lepšího požitku než jezdit s formulí ve vysokých rychlostech a přitom každou zatáčku projíždět s počítačovou přesností... nebo projíždět zatáčky šotolinou dveřmi napřed s cukajícím volantem v ruce jako Ari Vatanen. Toto jsou věci, které s normální klávesnicí nikdy nezažijete.

Ale abych byl spravedlivý, jsou simulátory, pro které se volant vyloženě nehodí. Na hru jako třeba Driver bych volant například nikdy nepoužil. A jistě se najdou i další.

V současnosti se nevyplatí kupovat nic jiného než USB volant. To všechny testované volanty splňují, jen Thrustmaster Modena 360 se připojuje na USB, ale je možné využít i klasického Gameportu. Ten však moderní desky s integrovanou zvukovou kartu již nemají.

Co dělá volant dobrým volantem

Musíme si říct, co dělá volant dobrým. Potřeba je především velká přesnost a rychlá odezva. U volantu s Force Feedbackem pak musí být silná zpětná vazba. Aby jsme mohli rozlišit kvalitní volant od horšího, budeme rozlišovat i jednotlivé potenciometry. Ty totiž slouží jako mozky volantu. Většina volantů používá analogové, ale například Microsoft má digitální.

Důležitá je také pevnost celé konstrukce a její výdrž. K dostatečné výdrži je použito kuličkových ložisek a pevného bakelitu.

Volanty se dále dělí podle použitého systému přenosu vibrací z motorku na volant. U většiny je použito přímého přenosu pomocí ozubených kol. Ale najdou se i výjimky. Tou je na příklad Thrustmaster F1 Force Feedback, který využívá převodu síly pomocí ozubeného řemene.

Co se týká centrování, neměl jsem žádný problém. Všechny volanty jsou "samo-centrovací". Tedy po připojení stačí vytočit volant do krajních poloh a můžete bez jediného problému hrát.

Teď už myslím, že je největší čas podívat se na soutěžící. Sešli se nám zde zástupci tří nejznámějších firem. Jedná se o Thrustmaster (Guillemont), Microsoft a Logitech.

Microsoft SideWinder Force Feedback

Tento volant od firmy Microsoft patří mezi stálice na trhu. Volant dostanete zabalený ve velké krabici s popisem minimální konfigurace v několika jazycích. Dále je na krabici zobrazeno několik obrázků zachycujících volant.

Uvnitř krabice pak naleznete volant, pedály, manuál, CD s ovladači, napájecí trafo s kabely a USB kabel. Instalace volantu proběhla bez sebemenších problémů pod všemi systémy.

Zkoušel jsem Win2k, Win XP i Win 98SE. Pokud byste chtěli, je možné volant použít ještě s WinME. Bohužel pokud jste majitelem starší verze Windows, než jsem zde vypsal, máte smůlu. Ještě bych se rád pozastavil u WinXP. Zde je menší problém, jelikož pokud chcete nastavit sílu zpětné vazby, musíte mít nainstalovaný program SideWinder Game Controller Software 4.0 a ten právě pod zmiňovanými WinXP značně zlobil.

Na plastovém volantu najdete šest nastavitelných tlačítek a středové tlačítko pro zapnutí/vypnutí force feedbacku. Na zadní straně volantu pak jsou dvě umělohmotná tlačítka, které slouží k řazení. Především nižší tlačítka na přední straně se trochu obtížněji mačkají, především pokud volant držíte v poloze 2:45. Tlačítka k řazení jsou v porovnání s konkurencí trochu malé, ale dostatečně citlivé.

Během hraní mě volant mírně zklamal. Tedy přesněji mě zklamala síla odezvy. Vše ostatní bylo velmi dobré, i přesnost byla špičková. Ale ona síla zpětné vazby byla příliš slabá. Na vině je také asi pořadí, ve kterém jsem testoval. Ona sama pozice po Thrustmasteru F1 Force Feedback je velmi těžká. Během testování ve hře Grand Prix 4 se mi často stávalo, že jsem volant "přetáhl". Tím myslím, že i když na volant působila maximální síla, nebyl problém s ním otočit do proti pohybu. A to jsem měl sílu Force Feedbacku nastavenou na maximum. To se mi s výše zmiňovaným F1 volantem nikdy nestalo.

Pedály se řadí mezi standardní plastové. Jejich odpor při sešlapávání je dobře vyvážen, tedy ani příliš lehké ani příliš těžké. Bohužel se mi při některých náročnějších momentech na trati stávalo, že pedály odjely. Byl jsem proto donucen je zapřít menšími šroubky (máme parkety, takže to nebyl zas takový problém).

Avšak uchycení volantu od Microsoftu patří mezi nejlepší. Úchyt se skládá ze dvou částí, první je klasický šroubovitý úchyt. Za druhé máte k dispozici pákový rychlo-upínák, který se hodí pro časté oddělávání volantu ze stolu. Pokud jej použijete nemusíte pokaždé šroubovat.

Z této fotky si také všimněte nasměrování volantu. To je téměř vodorovné se stolem, proto pokud máte nižší stůl, mohl by tento volant činit problém.

Volant zapůjčila firma Mironet, cena testovaného volantu je 2132kč bez DPH.

Thrustmaster F1 Force Feedback

Stejně jako k ostatním volantům dostanete kabely potřebné k připojení k PC, CD s ovladači, manuál, pedály, volant a trafo. Vše je úhledně zabaleno.

I tento volant je určen pro novější operační systémy, jako Win98 SE, WinME, Win2k a WinXP.

Jak je už na první pohled jasné, tento volant patří mezi absolutní špičku na trhu. To také potvrdil během všech testů.

Jednoduše krasavec. Jediné co chybí k absolutní dokonalosti je malý LCD display, jako mají skutečné formule. Ale to je hledání chyb na něčem kde nejsou.

Volant je sice plastový, ale dobře imituje karbon. Celý design dobře dokreslují hliníkové páčky. Pro dobré držení je použita guma.

Na volantu je celkem osm tlačítek, jeden 4-směrný ovladač a tlačítko zapínající extra tuhost (značené N). Na zadní straně jsou 4 páčky. Spodní ve většině her slouží jako ovládání plynu. Ale tuto možnost jsem využil snad jen když jsem si posunoval pedály, tedy téměř nikdy. Dále na zadní straně jsou páčky pro řazení. Zde bych rád ocenil kvalitní hliníkové provedení a hlavně jejich propojení. Díky tomu můžete řadit jednou rukou nahoru i dolů.

Rád bych se ještě vrátil k tlačítku N, pro extra tuhost. Tato volba je velmi dobrá pro hru Colin McRae3, kde se na asfaltu hrálo se všemi ostatními volanty špatně. Tento volant byl jediný, který poskytoval silnou odezvu ve všech hrách.

Po rozdělání volantu jsem byl velmi překvapen. Když zvážím jaké podával tento volant výkon a jak silnou měl odezvu, je až zarážející, že za vším stojí tento malý motorek a trocha elektroniky. Především v porovnání s předchozími volanty v testu je tento uvnitř opravdu prázdný. Ale jak jsem v testu poznal, vůbec to není špatně.

Dokladem, že se malý motorek při své prácí zapotí bylo i teplo, které se linulo z žebrování na plastovém krytu.

Uchycení volantu je kvalitní. Sice nemá rychloupínání jako Sidewinder, ale zase má přísavky, které volantu zabraňují jakémukoliv pohybu. Dále máte na výběr dva šrouby pomocí kterých můžete volant pevně přidělat ke stolu. A to je také potřeba při síle odezvy, který tento volant má.

Nešetřilo se ani na pedálech, které krásně podtrhují celý můj dojem z volantu. Na pedály a pod nohou je použit hliník. Síla, kterou pedály kladou odpor je téměř stejná pro všechny modely Thrustmaster.

Volant zapůjčila firma SWS, cena testovaného modelu činí 4910kč bez DPH.

Thrustmaster Force Feedback GT

Už snad ani nemá cenu popisovat co naleznete v krabici, protože je obsah u všech Thrustmasterů stejný, jediná odlišnost je v manuálu.

Na CD naleznete program se jménem Thrustmapper, který má několik předdefinovaných profilů pro většinu běžných her. V základní nabídce je na výběr mezi leteckým simulátorem, autami a Quake (tuto volbu považuji za více než zvláštní). V další nabidce jsou pak profily pro jednotlivé hry, bohužel Colina 3 zde nenajdete.

Na přední straně volantu jsou pouze dvě tlačítka a dva kolíčkové ovladače. Na zadní straně pak jsou klasické řadící páčky. Během hraní můžete využít buď těchto páček nebo řadící páky vedle volantu.

Uchycení volantu ke stolu je na stejném principu jako u dražšího bratříčka, tedy pomocí středového šroubu.

Zde je trochu lepší pohled na volant z boku

Pedály mě u tohoto modelu mírně zklamaly, sice jsou velmi tuhé, což se mi líbí, bohužel však jejich konstrukce není tak dobrá jako u konkurenčních modelů.

Volant svým ovládáním patří ke středu z testovaným modelů. Je lepší než Logitech Formula Force GP, ale na MOMO nebo F1 Force Feedbaack svým ovládáním nemá. Volant do ruky padne celkem dobře, převážně díky pogumované rukojeti. Dojem jistě zvyšuje mohutnost celé konstrukce. Volant se choval velmi dobře při hraní rally her, kde byla zpětná vazba dobrá a silná, ale při hraní Formule 1 již volant postrádal dostatečnou přesnost.

Na spodní straně je guma, která by měla zabraňovat odjíždění, avšak při agresivním hraní nemá šanci pedály udržet. Na pohled by se mohly pedály zdát ubohé, ale při hraní patří k těm lepším. Dobrou vlastností je velký rozsah.

Zde je již pohled na vnitřek volantu. Force Feedback se na volant přenáší pomocí ozubených kol, které jsou uchyceny pomocí železné podložky. Celý systém působí velmi masivně a odolně. Ale co mě zarazila je elektronika. Té je ve zde asi nejvíc ze všech testovaných modelů.

Volant byl zapůjčen firmou SWS, jeho cena je 2860kč bez DPH.

Logitech Formula Force GP

Tento volant mám velmi dobře otestovaný, jedná se totiž o můj vlastní. Proto ani nemám fotografii krabice (ta už je dávno někde ve sběrně). Zatím s nim hraji už přes rok a bez problémů.

Na klasickém instalačním CD najdete vše potřebné. Tedy ovládače a software, který umožňuje další nastavení funkcí. Vhodné je také dodat, že Windows najdou volant bez problému, ale dokud nenainstalujete ovladače z CD nefunguje Force Feedback.

Klasický plastový volant je v inkriminovaných místech potažen gumou, která zlepšuje držení. Menší vadou na kráse tohoto volantu je malý počet tlačítek. To je poněkud na škodu, protože málokdo má během hry čas ještě lovit další klávesy.

Ale umístění kláves je nelogické. Během hraní se na tlačítka špatně dosahuje.

Na první pohled by se mohlo zdát uchycení dostatečné, bohužel ale není. Když hraji musím asi každou půl hodinu až hodinu volant dotahovat. Přitom by stačila dvojice přísavek, jako mají některé konkurenční volanty, a pogumované packy. Ty plastové po stole kloužou.

Co se týká ovládání, je to přesně za co si zaplatíte. Nemůžete od tohoto volantu očekávat žádné zázraky. Ale pro příležitostně hráče, kteří nepožadují maximální přesnost a špičkovou odezvu, může být i tento volant dobrou volbou.

Force Feedback u tohoto volantu je jeden z nejjednodušších, ale nemůžu říct nejhorších. K přenosu slouží pouze dvě ozubená kola.

Kamenem úrazu jsou však pedály. Ty jako jedny z mála na spodní straně nemají ani gumu ani přísavky. To vede k velmi častému odjíždění. A ono lovení pedálu pod stolem zrovna v době když zajíždíte nejlepší kolo v F1 2002 je opravdu na infarkt.

Cena volantu je 2050kč bez DPH.

Logitech MOMO Force

Volant MOMO od firmy Logitech patří spolu s F1 Force Feedback od firmy Thrustmaster k absolutní špičce. Řízení s nim navozuje pocit blaha.

Už při zasednutí k tomuto volantu si každý musí připadat jako v kokpitu závodního vozu. Kůže, kterou je volant potažený padne skvěle do ruky. K dobrému pocitu ze hry je volant vybaven 6 programovatelnými tlačítky na přední straně. Na straně zadní pak jsou železná tlačítka k řazení.

Volant je velmi precizní a přesný, jen mi chybí stejná síla zpětné vazby jako má F1 Force Feedback od firmy Thrustmaster. Celkově vzato, volant rozhodně nezklamal ani v rally ani při hraní Live for Speed nebo Grand Prix 4. Bohužel do kvalit F1 Force Feedback mi stále něco málo chybí.

Zatímco potenciometr je stejný jako v konkurenčních modelech, ozubení je naprosto jiné. Hlavně je hermeticky uzavřené a využívá dvojitých kuličkových ložisek.

Zatím co na volant jsem pěl chválu, pedály již nejsou tak super truper. Menší vadou na kráse je příliš malý zdvih, který sice někomu může vyhovovat, ale vyžaduje opravdu velmi, velmi citlivou nohu. Ale na pohled tyto pedály jsou i lepší než u F1 od Thrustmaster.

Cena testovaného volantu činí 3415kč bez DPH.

Thrustmaster 360 Modena

Ač to možná na první pohled není vidět, jedná se o volant bez Force Feedbacku. Proto i když je k volantu dodávané instalační CD, volant funguje i bez něj, jen nebudete moc využít dalších možností nastavení.

Zde je manuál, který zachycuje jednoduchou instalaci. Na výběr máte možnost připojení na USB port nebo Gameport. Vše se řeší pouze jinou koncovkou. Také je vhodné zmínit, že se jedná o jediný volant, který je možné používat i pod systémem Windows 95.

Na přední straně volantu jsou dvě obyčejná tlačítka, jeden 8-směrný joystick a 4-směrná kolébka, která může sloužit místo 4 tlačítek. Jinak volant je v ruce příjemný, jen možná trochu tenký.

Při hraní mě vadily tenké plastové řadící páčky, působily na mě příliš křehkým dojmem. Jinak volant byl dostatečně přesný pro hraní všech her. Dokonce bych jej přesností zařadil hned za F1 Force Feedback nebo MOMO.

Absence Force Feedbacku umožnila zmenšit celou konstrukci. Díky tomu se jedná o nejmenší volant v testu, který jednoduše uklidíte do skříně aby nezavázel. Volant se ke stolu přidělává velmi podobně jako ostatní Thrustmastery, tedy pomocí šroubu. Zde to však dělalo občas problémy, protože volant po delším hraní začal odjíždět a bylo nutné jej dotahovat.

Odpor volantu je tvořen gumovým lanem, které silně připomíná "pavouk", kterým se připevňují věci ke střešním nosičům na autě. Díky němu volant klade odpor v závislosti na vychýlení. Bez Force Feedbacku také odpadla nutnost elektroniky uvnitř volantu. Volant mi po rozdělání silně připomínal pouze kus vylisovaného plastu. Ale hlavní úlohu i tak plnil dobře, řízení.

Pedály mi svou konstrukcí příliš nevyhovovaly. Pro pouze mírné sešlápnutí pedálu plynu bylo nutné mít příliš ohnutou nohu v kotníku a delší hraní Formule 1 2002, kde je potřeba jemný plyn, bylo méně příjemné.

Cena: 1613kč bez DPH.

Závěr je celkem jednoznačný. Pokud si chcete udělat radost, volte jednoznačně Thrustmaster F1 Force Feedback. Tento volant je absolutní špička mezi všemi, ovládání je přesné, zpětná vazba silná a celkově i vzhledem na mě velmi zapůsobil. Ale musíte být připraveni za tuto kvalitu taky zaplatit. V závěsu se pohybuje Logitech MOMO, který mírně zaostává ve zpětné vazbě. Ta nedosahuje takové síly.

Další seřazení je již celkem jasné, Microsoft SideWinder Force Feedback a spolu s ním je na stejné úrovni Thrustmaster Force Feedback GT. Na konci startovního pole se pohybuje Logitech Formula Force GP. Ale i tak je lepší tento volant než půl hodina hraní na klávesnici.

Zvláštní kapitolou pak je jediný volant v testu, který je bez force feedbacku, Thrustmaster Modena 360. Ovládání volantu je sice přesné, ale k dokonalému zážitku ze hry mi chyběl právě FF.

Další články v kategorii

• Cooler Master SK650: sexy mechanika s nízkými spínači
• Čtyři elitní gamepady v testu: Když chcete víc
• Mechanika Viper V765: nové spínače míří na ticho
• Corsair Harpoon RGB Wireless: myšák všeuměl
• Test šesti podložek ke klávesnici: zápěstí se raduje