Logika je zde jasná, bylo potřeba prosadit na trh nástupce velmi oblíbené karty GeForce Ti4 4200 a stejně jako ona sloužit pro práci a pro zábavu. Ta byla oblíbená i hojně rozšířená pro její velmi dobrý poměr cena/výkon. Tímto směrem je mířená i FX 5600.

GeForce FX 5600 (čip NV31) je odlehčenou verzí GeForce FX 5800 (NV30), tentokrát určenou pro hlavní část trhu.

Není žádným velkým tajemstvím, že výrobci grafických čipu nevydělávají nejvíce na nejvýkonnějších modelech, ale právě naopak na modelech nižších řad, tedy na těch levějších avšak masově prodávaných. Důvod je prostý, drahou a výkonnou kartu si koupí jen nadšenec nebo profesionál. Tak či onak není jich moc v porovnání s ostatními, kterým stačí něco trochu lepšího než "obyčejná karta", která bude umět zobrazit texty a tabulky.

Na trhu jsou dvě varianty:

• NVIDIA GeForce FX 5600 Ultra. Karta založená na čipu NV31. Jádro pracuje na frekvenci 350MHz stejně tak i paměti (700 efektivně). Čip podporuje 128bit DDR SDRAM paměťovou sběrnici. FX5600 Ultra by měla sloužit jako nástupce karet GeForce Ti. Z rodiny karet FX jsou na trhu ještě výkonnější karty FX 5800 a 5900, ale jejich cena se již pohybuje v jiné cenové dimenzi.

• NVIDIA GeForce FX 5600. Stejně jako Ultra verze je i tato postavena na čipu NV31, ale liší se nižšími frekvencemi jádra a pamětí. stejná je i podpora 128bit DDR SDRAM paměťové sběrnice.

Ale teprve čas ukáže, jak se karty GeForce FX 5600 prosadí na poli, na kterém do současné doby dominovaly karty Radeon 9500 a GeForce Ti4200-8x.

Podívejme se na základní parametry grafického čipu:

Z tabulky je vidět, že rozdíl je především v počtu pipeline. Většina ostatních technologií je u karet NV30 a NV31 stejná.

CineFX Shading

Zcela přepracované programovatelné jádro nFiniteFX 3.0, které bylo díky možnostem fotorealistické grafiky prezentováno pod značkou CineFX engine, je asi tou pravou cestou, kterou se bude vývoj grafiky ubírat, i když k reálnému renderování grafiky, na které nebude poznat rozdíl mezi skutečností a počítanou grafikou má stále CineFX hodně daleko. Pokud jsem se před několika lety podivoval nad demonstračním demem Chameleona, který prezentoval možnosti GeForce3 a nFiniteFX (Pixel a Vertex Shadery první generace), po shlédnutí demonstračního dema s vílou a dema rozbouřené mořské hladiny , prezentující DirectX9.0 a CineFX technologii musím uznat, že rendering grafiky pokročil o pořádný kus.

Díky pixel a vertex shaderům nebudou nyní složité procesy a instrukce zatěžovat CPU a všechny tyto výpočty budou prováděny grafickým čipem. NV31 dokáže v reálném čase provádět stovky instrukcí a další generace GPU dosáhne k tisícům. Architektura NV30 (a od ní odvozená NV31) ale již nyní slibuje lepší specifikace než přináší DirectX 9. Zde je několik čísel pro porovnání:

Vertex Shader 2.0 bude podporovat maximálně 1024 instrukcí, zatímco NV30 celých 65536! Statických instrukcí obsahuje specifikace DX9 256 a NV30 čtyřnásobek (tedy 1024). Dočasných registrů má DX9 12 a NV30 16, maximální počet cyklů vychází 4 ku 64 ve prospěch NV30. Nad rámec specifikací DX9 bude NV30 podporovat dynamické řízení toku.

Pixel Shader 2.0 také výrazně zaostává za nVidia NV30. Počet texturovým map je stejný (16), ale maximální počet texturových instrukcí je u DX9 32 a u čipu NV30 dokonce 1024, barevných instrukcí pak 64 proti 1024. DirectX 9 podporuje nejvíce 4 závislé textury, ale NV30 nekonečno. A posledním parametrem je datová přesnost, kterou poskytuje DX9 96-bit FP, zatímco NV30 128-bit FP.

High-Performance, High-Precision, 3D Rendering Engine

• 8 pixelů zpracovaných za jeden takt
• 128-bit výpočty, po celé délce pipeline
• Podpora 128-bit,64-bit výpočtů v plovoucí čárce a 32-bit výpočty celých čísel
• až 8 textur zpracovaných při multi-texturingu
• Podpora sRGB formátu textur
• DirectX a DXTC1-5, S3TC komprese textur

Na první pohled se karta od Asusu layoutem od referenčního modelu nVidie příliš neliší. Liší se detaily. Tím je zajisté pěkný chladič, který má měděný pasiv. Dále to jsou pasivní chladiče na pamětech, kde je nutné zmínit zajímavý detail. Karta sice má pamětí na obou stranách, ale pasivy jsou pouze na horní straně, takže ve výsledku mají pasivy pouze zkrášlující efekt a nejde tudíž o užitečnou věc.

Jelikož je karta vybavena 2x DVI výstupy, jsou dodávány redukce, které umožňují i připojení normálních CRT monitorů.

Zde je obrázek bez chladiče. Mezi jádrem a chladičem byla bílá silikonová pasta. Mrzí mě jen absence montážních děr vedle jádra, které by umožňovaly přidělání vodního chladiče bez nutnosti lepení.

Jádrem grafické karty je tento čip	Datasheet
Stepping jádra je A1	Device operation & Timing Diagram

Taktovací frekvence procesoru je 325MHz, frekvence pamětí je podle datasheetu firmy Samsung 300MHz (600MHz efektivně).

Pro další vstupy a výstupy je použit tento kabel, na jehož konec lze připojit: S-Video In, Composite In, S-Video Out a Composite Out. To v kombinaci dodávaným video editačním softwarem znatelně rozšiřuje možnosti této karty.

Přibalená CD

Gamesy     Morrowind Gost Recon Black Thorn Worms Blaster Demo Showcase VR Aquarium DVD Player Editing & Burning ASUS DVDXP CyberLink Power Direct Pro CyberLink Media Show

SmartDoctor 2

Své kvality firma Asus předvedla i na přiložených utilitách. Jednou z nich byl SmartDoctor 2.

SmartDoctor monitoruje teploty pamětí a jádra, případně reguluje otáčky větráčku a mění frekvence. Při změně otáček je na výběr ze 3 možností:  Highest, Median, a variabilní RPM. Při použití na maximální otáčky je karta velmi hlučná (jako přistávající Boeing), ale vše se změní už při nastavení Median. Mě se nejvíce osvědčila možnost plynulé regulace podle teploty. Při běžné práci se teplota jádra i pamětí pohybovala okolo 38°C, při delším hraní se pak zvýšila na 45°C. Při maximálních frekvencí, které lze s pomocí této utility dosáhnout, tedy 350/330MHz se teplota jádra a pamětí pohybovala okolo 48°C, ale při této teplotě se již automaticky zapínaly maximální otáčky.

Ovladače

Rozhodl jsem se pro testy použít starší ovladače 43.45. Tato verze již umožňuje stejné nastavení jako v současnosti aktuální 44.03, a nebylo u nich potvrzené cheatování. Výsledky testů proto mohou být nižší než u jiných ovladačů. Tento rozdíl se nejvíce projeví v benchmarku 3DMark.

Na obrázku si také povšimněte volby Quality, tato možnost ovlivňuje výslednou kvalitu obrazu a tím i dosažené skóre.

• Application - nejlepší kvalita
• Quality - poměr kvalita/výkon
• Perfomance - maximální výkon

Stejně jako dražší bratříček GeForce FX5800 i GeForce FX5600 podporuje 16x FSAA (počítá se tedy max. šestnáct vzorků na jeden pixel). Ovšem nedokáži si představit jak by hra běžela při 16x FSAA, proto je asi jedno, jestli je možno použit 16x FSAA nebo jen 4x.

Možnost nastavení Anisotropního filtrování je u celé rodiny stejná. Maximem je 8x.

Hodně často se setkávám v diskusních fórech s názorem, že kvalita celo-obrazového Anti-Aliasingu je na kartách z řady Radeon lepší, než ta u konkurenční nVidie. Obrázky jsou ze hry Serious Sam: The Second Encounter. Jsou pořízeny při rozlišení 1024x768x32bit a nastavení kvality na maximum.

Zde je jasná ukázka kvality FSAA u karty GeForceFX 5600. Rozdíl mezi FSAA 2x a bez FSAA je velmi zřetelný, ale rozdíl mezi 2x a 4x FSAA již tak velký není. Nejlépe je vidět na horní hraně levé části zdi.

Následující řádky jsou podloženy pouze subjektivním dojmem: kvalita se od dob GeForce Ti4200 velmi zlepšila, ale i tak musím potvrdit, že nedosahuje kvalit konkurenčních Radeonů. Mohl jsem porovnat kvalitu zobrazení Radeona 9800Pro a GeForceFX 5600 a rozdíl je především na LCD panelu patrný. I když vím, že se jedná o jiné cenové relace.

Unreal Tournament 2003

Tvůrci naštěstí vytvořili velice user-friendly systém pro testování. Máme na výběr mezi jednoduchým spuštěním benchmark.exe a vybráním rozlišení, dále trošku namáhavějším vytvořením dávkového souboru pro otestování konkrétní mapy. Zvolil jsem první možnost, aby nevznikaly dohady o nastavení v ut2003.ini souboru a správném výběru mapy.

Flyby

1024x768

1280x1024

1600x1200

Z grafů můžeme vyvodit stejný závěr jako v případe 3D Marku, tedy výkonnost karty se projevuje až při vyšším rozlišení a maximálních detailech.

Botmatch

1024x768

1280x1024

1600x1200

Code Creatures

Velice náročný benchmark, který požaduje 128MB grafické paměti ke korektnímu běhu. Karty se 128MB paměti zde dosahují téměř dvojnásobné výsledky oproti svým 64MB verzím. Ještě podotknu, že benchmark je výborným testem stability přetaktovaných pamětí na grafické kartě.

1024x768
 

1280x1024

1600x1200

Code Creatures, Anti-Aliasing 4x, 1024x768x32

Return to Castle Wolfenstein

V testu ze hry Return to the castle of Wolfenstein dominují především grafické karty ATI. Jedná se sice o starší hru, ale i tak ve vysokém rozlišení dokáže prověřit výkon grafické karty.

1024x768

1280x1024
 

1600x1200
 

Wolfenstein, Anti-Aliasing 4x, 1024x768x32

Serious Sam: The Second Encounter

Tento test patří do kategorie testů OpenGL a využívá Extreme Quality skript. Vybral jsem test za použití mapy Valley.